Allemagne - Land Saar

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Grube Velsen

Au début du 18ème siècle, plusieurs habitants de Geislautern introduisent une demande d'exploitation auprès du comte Ludwig von Saarbrücken, le but étant d'extraire le charbon des nombreuses veines affleurantes de la région. Deux galeries à flanc de coteaux entrent en service aux alentours de 1730 et en 1797, alors que la mine nommée grube Geislautern est en pleine expansion, le gouvernement français prend possession de cette dernière ainsi que des forges du comté de Sarrebruck. Durant cette période de nombreuses innovations furent testées dans la mine qui retourna à la Prusse en 1815. En 1827, alors que débute le creusement du Lehrstollen, deux machines à vapeur sont mises en exploitation à Geislautern dans le but d'assécher les galeries. 350 mineurs y sont alors employés mais leur nombre ne cessa de diminuer au cours des années suivantes du fait de l'appauvrissement des veines de surface. Cependant, la création du siège Rossel, en 1899, permet à l'effectif de remonter et à la fin du 19ème siècle, ce dernier était de 435 mineurs pour une production totale de 74.000 tonnes en 1902. Ce nouveau siège se développe rapidement et en 1907, ce dernier change de nom pour devenir grube Velsen, en hommage au mineur en chef Gustav von Velsen, le puits de mine étant rebaptisé Gustav I. Durant la première guerre mondiale, le siège sera modernisé et équipé d'un second puits, nommé Gustav II. Après la première guerre mondiale, la Sarre passe sous le régime de la Société des Nations, les bénéfices de l'industrie minière et sidérurgique étant utilisés pour rembourser les dommages de guerre français. Ce n'est qu'en 1935, après un vaste référendum, que la région repasse sous domination allemande. Durant la seconde guerre mondiale, le tunnel de Lehr sera utilisé comme abri antiaérien pour les ouvriers. Ce n'est qu'après le conflit que ce dernier sera reconverti en mine école. L'infrastructure de ce dernier est alors composé de 700m de galeries réparties sur trois niveaux et équipées de machines fonctionnelles ainsi que d'un blindschacht équipé de la seule machine d'extraction à air comprimé d'Allemagne.

En 1951, un troisième puits fut foncé, puits qui prendra le nom de Ludweilerschacht en 1962. Deux ans plus tard, Velsen devient le siège d'aérage et de transport de grube Warndt, un siège moderne construit par la Saarbergwerke AG dont les travaux préparatoires datent de 1958 et qui est équipé d'une grande tour d'extraction en béton construite par la succursale de Mannheim de Philipp Holzmann AG. Cette mine étant située sur la frontière française, une partie de la concession minière de Petite-Rosselle fut louée à Warndt dans le but d'extraire via le puits St Charles N°4. En échange de cette amodiation, les houillères françaises purent exploiter une zone de la concession allemande difficilement accessible depuis Warndt via le siège de Merlebach Nord, une taxe étant prélevée pour chaque tonne de charbon extraite. Dans les années 80, la Saarbergwerke AG décide de centraliser les exploitations minières du land et en 1988, Warndt/Velsen fusionne avec grube Luisenthal pour devenir la Bergwerk Warndt / Luisenthal ou plus communément nommée la "Verbund West".

Sept puits sont alors en fonction :

- schacht Warndt,
- schacht Gustav II,
- schacht Ludweiler,
- schacht Richard I,
- schacht Richard II,
- schacht Delbrück II,
- schacht Alsbach.

En 2003, la Deutsche Steinkohle AG annonce malheureusement la fin progressive de l'exploitation minière dans la Sarre. Pour concentrer encore la production, Warndt/Luisenthal fusionne en 2004 avec grube Ensdorf pour former la Bergwerk Saar. Le groupe Warndt/Velsen ferme finalement ses portes l'année suivante, le 17 juin 2005. En 2011, l'association à but non lucratif Erlebnisbergwerk Velsen eV reprend le siège de Velsen afin de l'exploiter à nouveau dans un cadre touristique et en 2013, l'ancien siège devient l'un des quatre sites prioritaires pour la présentation de l'histoire de l'exploitation minière dans la Sarre.

erlebnisbergwerkvelsen
Alte Grube Velsen, 7
66127 Sarrebruck
http://www.erlebnisbergwerkvelsen.de/

		Reportage sur le siège Gustav et sur sa magnifique mine école en compagnie d'Alain Meier.
		Reportage sur le siège Warndt, un des charbonnages majeur de la Sarre.
		Reportage sur le siège St Charles N°4

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